Entras a un restaurante asiático, te sientas, pides y cuando llega tu comida no encuentras en la mesa más que dos palillos de madera. ¿Te han escondido los cubiertos? No, es que en la mayor parte de Asia, los asiáticos utilizan palillos en vez de cuchillo y tenedor.
¿Por qué los asiáticos utilizan palillos?
Y si, es normal que no sepas ni por dónde empezar a coger esos trocitos de madera. Vale que con un poco de práctica puedes apañar, pero si no sabes usarlos correctamente puede ser una tortura china.
Lo que, muchas veces, lleva a uno a preguntarse ¿por qué no usan un simple tenedor? Pues, según parece, únicamente por tradición y costumbre. Nada de comodidad ni utilidad, simplemente porque «se lleva haciendo toda la vida».
Su origen se remonta al Siglo XIII
Porque mientras en el resto del mundo aún comíamos con las manos (Siglo XVIII) los asiáticos ya usaban los palillos para prevenir y alejar algunas enfermedades. Y es que usar unos palillos es mejor que las manos (sobre todo si no tienes jabón a mano).
De forma que comer con las manos se veía como algo antihigiénico. Así que los palillos se convirtieron en la norma. Sobre todo teniendo en cuenta la dieta que se tiene en Asia.
Ven los cuchillos como armas
Por eso mismo, y seguro que te habrás fijado, en los restaurantes de este tipo la comida suele venir ya troceada. Lo que hace innecesario el uso de cuchillos y, a la vez, facilita el uso de palillos.
De hecho, el cuchillo está visto únicamente como un arma para los asiáticos. Otra de las razones por las que el uso de palillos se ha mantenido en el tiempo. Ya que tener un cuchillo sobre la mesa no está bien visto.
No todos los palillos son iguales
Además, los propios palillos han ido evolucionando con el tiempo, motivo por el cual se pueden encontrar diferencias entre los de los distintos países. En China, por ejemplo, son algo más puntiagudos mientras que en Japón se mantienen rectos.
En Corea, por otra parte, en lugar de palillos de madera se utilizan de metal. Pero lo que se comparte en todos estos países es que, de ningún modo, hay que ponerse a «tocar la batería» con ellos. O utilizarlos para señalar.
En Asia, palillos, en Occidente, cuchillo y tenedor
Y, mientras los asiáticos utilizan palillos, en Occidente, por nuestra parte, somos más de cuchillo y tenedor. ¿El motivo? Inicialmente, no mancharnos las manos. Ahora, lo más seguro es también por la costumbre. Ya que, del mismo modo que los asiáticos, lo hacemos porque «se ha hecho toda la vida».